MP3 Формат MP3 (полное наименование — MPEG 1 Layer 3) — это цифровой формат хранения аудиоданных, отличающийся особой компактностью при сохранении хорошего качества звучания. Как известно, объем памяти, занимаемый цифровым аудиосигналом, очень велик: одна минута стереосигнала с компакт-диска (разрядность 16 бит, частота дискретизации 44,1 кГц) требует около десяти мегабайт. При этом, в отличие, например, от текстовых или графических файлов, аудиосигнал невозможно сколько-нибудь заметно сжимать без потери качества. А одна минута того же сигнала, сжатого по методу MP3 — с малозаметными для слуха потерями, — занимает на порядок меньше — всего один мегабайт. Принцип сжатия основан на том, что человеческое ухо плохо воспринимает звуки, если одновременно с ними звучат более громкие сигналы близкой частоты, а также на том, что после сильных звуков чувствительность слуха кратковременно ослабляется. Программа кодирования удаляет из музыкального файла «лишние» звуки. Разработчики формата задавались целью упростить и удешевить пересылку музыкальных файлов большого объема по Интернету. Ведь владельцы модемов, ограниченные скоростью приема данных в 3 Кбайт/с (и это при благоприятных условиях!), на скачивание трехминутной несжатой композиции должны потратить: 30 Мбайт : 3 Кбайт/с = 10 000 с ~ 2 часа 46 минут. Битрейт Если та же композиция сжата в MP3 с битрейтом 128 Кбит/с, время скачивания сокращается до 16 минут. Битрейт — это показатель количества информации, которым кодируется одна секунда звучания. Чем он выше, тем меньше искажений и тем ближе закодированная композиция к оригиналу. Самый распространенный битрейт — 128 Кбит/с: принято считать оптимальным соотношение «цены» (объема) и качества сжатого таким образом файла. В интернетовских музыкальных хранилищах нередко лежат композиции с битрейтом 192 Кбит/с. Максимальный битрейт, поддерживаемый программами и устройствами, работающими с MP3, — 320 Кбит/с. Мало кто может отличить на слух MP3-файл с таким битрейтом от записи на компакт-диске. Для оптимизации размера музыкальных MP3-файлов при сохранении достойного качества применяется переменный битрейт (обозначаемый аббревиатурой VBR — variable bit rate). В этом случае программа-кодер разделяет файл на фрагменты разной спектральной насыщенности и кодирует их с подходящим битрейтом. Все современные MP3-плейеры могут воспроизводить файлы с переменным битрейтом. По мнению некоторых экспертов, при MP3-кодировании современной музыки лучше использовать переменный битрейт 112–192 Кбит/с, нежели фиксированный 128 Кбит/с. WMA Формат MP3 стал причиной серьезной головной боли компаний, владеющих авторскими правами на музыкальную продукцию, потому что после того, как в Интернете появились многопользовательские системы обмена фонограммами, а также нелицензионные музыкальные хранилища, многие меломаны удовлетворились возможностью быстро найти интересующую их музыку в Сети и отказались от покупки компакт-дисков. Для того чтобы сохранить возможность онлайнового высококачественного музыкального вещания и при этом защитить авторские права, компания Microsoft разработала альтернативный формат WMA, который теоретически не позволяет копировать файлы этого формата, допуская лишь их воспроизведение специальными программами. И несмотря на то, что моментально появились средства обхода этих ограничений, перехватывающие аудиопоток, Microsoft продолжает продвигать формат WMA, и потому все современные плейеры поддерживают его наряду с MP3. MP3-файлы могут содержать имя исполнителя, название трека и альбома, год его выхода и т. п. Совокупность этих данных называется тегами ID3; некоторые плейеры их считывают и показывают на экране. ТЕКСТ: Александр Яковлев | ferra.ru | 11 марта 2003 г.